نمونه اولیه الگویی اسـت بنیادی که مشـخصات و ویژگی‌های اساسـی کالاهـای مورد نظـر را دارد و مبنـای آزمـون و ارزیابـی قـرار می‌گیـرد.
معمولا نمونه اولیه، بخشـی از فرآیند تحقیق و توسـعه اسـت. طراحی، سـاخت و کاربـرد نمونـه اولیـه از آن جهـت ضروری اسـت کـه در این مرحلـه فرآینـد سـاخت مورد توجـه جدی قرار می‌گیرد.